故 조양호 선대회장의 ‘탁구 사랑’ 유산… 한진그룹, 유소년 500명 모인 ‘일우배’ 5년 연속 후원

고(故) 조양호 한진그룹 선대회장의 남달랐던 탁구 사랑과 육성 의지가 전국 유소년 탁구 꿈나무들이 대거 출전한 스포츠 축제로 지속되고 있습니다. 대한탁구협회가 주관하고 한진그룹이 후원하는 ‘제5회 일우배 전국탁구대회’가 지난 29일부터 이틀간 인천 계양체육관에서 성대하게 개최되었습니다.

대회 명칭에 쓰인 ‘일우(一宇)’는 조 선대회장의 호에서 따온 것입니다. 2019년 작고한 조 선대회장의 뜻을 기리고 탁구 유망주를 발굴·지원하기 위해 2022년 첫발을 뗀 이 대회는 올해로 5회째를 맞았습니다. 이번 행사에는 전국 초등학생 남녀 선수 500여 명이 참가해 1~2학년, 3~4학년, 5~6학년 부문으로 나뉘어 그동안 갈고닦은 기량을 겨뤘습니다.

조 선대회장은 2008년부터 2019년까지 대한탁구협회장을 맡으며 선수 육성과 환경 개선, 국제적 위상 제고에 전력을 다했습니다. 이를 기념하기 위해 현장에는 생전 그가 펼친 지원 활동과 주요 순간을 담은 추모 사진전 및 영상 상영이 함께 마련되어 의미를 더했습니다.

한진그룹과 대한탁구협회는 단순한 대회 개최에 그치지 않고 입상 선수와 지도자들에게 장학금 및 포상금을 수여할 계획입니다. 나아가 우수 유망주들에게는 해외 합숙 훈련 및 국제 대회 참가 비용을 지원하여 글로벌 무대 경험을 쌓을 수 있도록 적극적으로 도울 예정입니다. 양 기관은 앞으로도 일우배 대회를 지속 운영하며 한국 탁구의 미래를 이끌 유소년 선수 발굴에 아낌없는 지원을 이어갈 방침입니다.